6-7 sep 2008 : Zerotraction Challenge in Hesdin (Fr)
2e Manche Extréme Zerotraction Challenge te Hesdin (Fr)
In het weekend van 6 en 7 september stonden we met 2 teams aan de start van de 2e manche van de Extréme Zerotraction Challenge.
Deze keer was het te doen bij onze zuiderburen vlak bij het permanent 4x4 parcours “Circuit du Ravin” te Hesdin.
Het 2e “rooky” Team JeepPOWER 3 (Walter & De Cat in Jeep TJ Rubicon) gingen daar debuteren in de Extréme 4x4 dicipline. Later bleek dat zij het er helemaal niet slecht vanaf brachten !
JeepPOWER 1 “King & Rocky 66” stonden 2e in het algemeen klassement en omdat deze 2e manche tevens ook de laatste was beloofde het een helse strijd te worden tussen de top 3. Team RockRuby moest zijn leiderspositie verdedigen en Team Rocky gingen alles op alles zetten om ons nog in te halen !
Omstreeks 18 uur vrijdagavond vertrokken we met onze machines en de nodige wisselstukken richting Hesdin. Deze keer bood Kim “De Cat” zijn service-vrachtwagen aan om alles te vervoeren. Waarvoor dank !
Ginder aangekomen zijn we direct beginnen uitpakken, service tent opgesteld en spaghetti beginnen koken. Iedereen was een beetje uitgehongerd na de toch lange rit van 3 uur.
Na de lekkere spaghetti ; “thanks Walter” zijn we nog even bij de organisatie en de concurrentie langs geweest om een babbeltje te doen.
Iets na middernacht kropen we onder de wol. Ikzelf had mijn eigen paleis “bolleke” bij om te pitten. De rest sliep achter in de camion.
Het was een ruige nacht ! Windstoten, gietende regen ! De hele caravan schommelde. Het leek net dat ik op een boot sliep. Maar ik dacht bij mezelf. Alles wat er nu uitvalt kan er morgen niet meer uitvallen !
De volgende morgen scheen de zon !
Na de inschrijving en de innerlijke mens versterkt te hebben trokken met z’n allen in konvooi naar het privé terrein van de eigenaar. Dit schitterend domein lag op zo een 7 tal km van het bivak.
De organisatie had voor ons 7 proeven klaar gezet. Vier proeven waar voornamelijk gereden (gevlogen) moest worden en 3 proeven waar we onze weg door moesten winchen.
Dan mochten we een strootje trekken voor de startvolgorde. Wij begonnen achter Team Suz op proef 2 en JeepPOWER 3 mocht van start op proef 1. Wij moesten maar liefst een uur wachten eer het aan ons was. Team Suz had motorproblemen en viel herhaaldelijk stil. Zij hadden exact 59,46 min om de proef te klaren. JeepPOWER 3 ging ook van start en reed een deftige tijd. Later bleek dat deze verbeterd ging worden, maar afhankelijk van de omstandigeden; nerveus, eerste keer, proef openen. Was het helemaal niet slecht.
Dan mochten wij ! We starten goed en rijden een goeie tijd 11,26 min. Later werd die tijd nog verbeterd door 3 anderen. Waaronder Team JeepPOWER 3 ! Zij klokten hier af op 7,22 min ! Hoedje af ! Onze grote rivalen Team Rockruby werden daar 2e met 27 sec trager dan Walter en Kim.
Dan gingen we naar proef 1 waar we de beste tijd reden, 12,33 min ! Dan naar proef 3 en 4 waar we 2 keer de 2e tijd reden. JeepPOWER 3 doen deze 2 proeven in een 5e en een 6e tijd.
Na afloop van de eerste 4 proeven werd iedereen verzocht om naar de moeilijkere proeven te gaan. Daar aangekomen merkten we op dat het geen lachertje ging zijn. We moesten zigzaggend door een diepe sleuf !
Na Team SR2 “Scalle & John” mochten wij van start op proef 5.
We volgen Team SR2 door de canyon en keken hoe zij het er vanaf brachten.
Na een paar meningsverschillen tussen piloot en co gebeurde het onvermijdelijke. De toplier kwam los van z’n ankerpunt en de Rocky ging één keer rond z’n as. Gelukkig was de Scalle ongedeerd en kwam er met de schrik vanaf. Na de koprol besloten ze wijselijk om de proef te staken.
Tom de verantwoordelijke van de proef verzocht ons om plaats te nemen in de CJ en de proef te startten. We kwamen er zonder kleerscheuren vanaf maar reden maar een matige tijd omdat we iets te voorzichtig waren. Soms hingen we met de 3 winchen vast en dan verlies je natuurlijk kostelijke seconden. Onze tijd werd geklokt op 47,26 min.
JeepPOWER 3 startte gelijktijdig met ons op proef 6. In de eerste steile klim vloog de rem van de voorste winch aan flarden en schoof de Ruby zijdelings terug de ravijn in. Gelukkig bleef de Jeep met de 4 wielen richting aarde en kwamen zij er ook met de schrik vanaf. Door die tegenslag moeten zij ook opgeven in die proef.
Na de 5e gaan wij naar de 7e proef. Eerst wachten we tot Team Rockruby de finish haalt. Maar halverwege deze proef vliegt de Jeep opeens in brand. De vlammen sloegen onder de motorkap uit ! Axel greep onmiddellijk naar zijn brandblusser en blust de brand. Motorkap terug dicht en verder tot aan de finish. Later bleek dat de overloop van de hydraulische sturing olie op de uitlaat gespuugd had waardoor deze vuur vatte!
Proef 7 werken wij af in 8,35 min. Beste tijd ! Bijna 2 min sneller dan Team Rockruby.
Ondertussen was het al bijna 19 uur en werd het donker. De crew verzocht ons om weer naar het bivak te rijden.
De Jeeps onder de servicetent geparkeerd en meteen beginnen sleutelen aan de winch van Walter.
Scalle van Team SR2 stelt voor om zijn reserve winch uit te lenen aan Walter. Super ! Anders moesten we de verloren en gebroken onderdelen nog hier en daar gaan bedelen. Bij ons werkte alles nog naar believen en zijn we na de werken aan de Rubicon met z’n allen gaan eten.
Op het hoofdterrein was er een quadweekend met maar liefst 300 deelnemers. Voor die quad fanaten hadden ze een mega BBQ met bijhorende rock & roll band georganiseerd.
Onze organisatie had het zo geregeld dat wij ook aan die festiviteiten mochten deelnemen. Speenvarken, groenten, frites een goeie pint(en) met de nodige randanimatie. Meer moest dat niet zijn !
In de late uurtjes trokken we weer richting caravan waar we een laatste pint achter de kiezen goten. Bij mij was het vat vol en verzocht de overblijvende zich naar hun slaapplaats te begeven.
De volgende morgen goot het. De regen kwam met bakken uit de lucht gevallen.
De crew en de andere deelnemers zagen het niet goed zitten, maar na de lekkere pannenkoeken van Linda waren we weer de oude.
JeepPOWER 3 moest nog proef 5 en 7 aanvallen. Wij hadden alleen proef 6 nog te doen. Axel met de Rockruby moest nog de moeilijkste proef 5 overwinnen. 
De tussenresultaten gaven aan dat we tweede stonden met maar 2 punten verschil met Team Rockruby. Dus alles was nog mogelijk !
JeepPOWER 3 krijgt te weinig stroom om de lieren te bedienen en moet zo wel in de 7e als in de 5e passen. Spijtig, maar al bij al niet slecht voor ons “rooky” team voor hun eerste optreden in de Challenge discipline. Mede door de tegenslag worden zij samen met Team Eviltoy 5e in het eindresultaat. Zij halen een totaal van 15 punten.
Wij hebben enorm veel last om tractie te vinden ! De vochtige bosgrond is een ware ijspiste. In de laatste helling kiezen we de verkeerde lijn en blijven we steken op een boomstronk. Daar bovenop valt de voorste sper nog uit en eindigen in een matige 39,10 min en een 3e tijd.
Ondertussen is Team Rockruby bezig in de helse 5e proef. Zij doen het daar super en rijden de beste tijd !
Buiten die proef rijden zij nog 3 keer de beste tijd. Wij rijden 2 keer de beste tijd en JeepPOWER 3 één keer. Iedereen die een beetje kon rekenen wist al wie de winnaar was. Maar je weet nooit natuurlijk. Indien er strafpunten toegekend werden voor het beschadigen van de natuur of het niet respecteren van de veiligheid dan kon alles nog door elkaar gegooid worden.
Gelukkig was dit niet het geval en werd Team Rockruby eerste met maar liefst 46 punten. Proficiat ! Wij Team JeepPOWER 1 werden 2e met 40 punten. Team Rocky werd 3e met 29 punten.
Tijdens de prijsuitreiking, waar we trouwens onze prijs en de tijden deze keer direct meekregen werd ons gezegd dat de Zerotraction Challenge zeker volgend jaar zou doorgaan.
Dus eind goed al goed ! Het was een geslaagd weekend ! Zo wel de proeven onze machine als de sfeer was top. We kunnen al vooruitkijken naar volgend jaar waar we Team Rockruby het vuur aan de schenen zullen leggen !
Nogmaals dank aan het subliem co-pilotenwerk van Freddy “Rocky 66”, onze fotograaf van dienst Linda voor de mooie foto’s en filmpjes ! Chapeau aan ons 2e challenge Team JeepPOWER 3 voor hun goed debuut !
Hopelijk tot volgend jaar voor meer extreme actie !
